Les effets dévastateurs des coupures d’Internet sur la vie et les droits de millions de personnes sont largement sous-estimés et méritent une plus grande attention, selon un nouveau rapport sur les coupures d’Internet, publié par le Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l’homme (UN-OHCHR). Les coupures d’Internet créent des obstacles importants qui nuisent aux économies, aux processus démocratiques et à la circulation de l’information, ce qui peut éroder la confiance dans les processus électoraux et augmenter la probabilité d’hostilités et de violence.
Le rapport appelle les États membres à s’abstenir de toute méthode de perturbation de l’accès à l’Internet, y compris l’étranglement ou la limitation de la bande passante, et fournit un aperçu des tendances actuelles ainsi qu’une analyse des causes, des implications juridiques et de l’impact des interruptions de l’Internet. Elle a conclu que cette pratique, compte tenu de sa portée indiscriminée et de son large impact, constitue très rarement une mesure nécessaire et proportionnée. Ce point de vue est en accord avec la position de l’Internet Society sur et indique une évolution de l’ONU vers une vision des coupures d’Internet comme une pratique qui ne devrait pas être tolérée, comme nous l’avons vu dans d’autres déclarations, y compris celle de l’ONU. Déclaration conjointe États-Unis/UE du Conseil “Commerce et technologie“.
Les interruptions de service entraînent une incertitude économique
L’impact économique des interruptions de l’internet est souligné dans le rapport, qui note que la dépendance croissante des entreprises et du commerce à l’égard des technologies numériques signifie que toute perturbation de l’accès à l’internet peut avoir des conséquences désastreuses pour tous les secteurs économiques ainsi que pour les utilisateurs finaux. Non seulement les interruptions de l’Internet perturbent la disponibilité des plateformes de services et des systèmes de paiement, mais elles créent également une incertitude pour les investissements, ce qui nuit aux entreprises de tous les secteurs. Le rapport appelle également les fournisseurs d’accès à Internet (FAI) à contribuer à prévenir les coupures d’Internet, dans les limites de la loi, en partageant avec la communauté, en temps utile, les informations sur les demandes qu’ils reçoivent des gouvernements pour supprimer l’accès des citoyens. Les fournisseurs de services doivent également tenir compte des risques et de la fréquence des interruptions de l’Internet ordonnées par l’État lorsqu’ils entrent et sortent des marchés et qu’ils étendent leurs services.
Chacun a un rôle à jouer
Les recommandations du rapport s’adressent également aux agences de développement et aux organisations régionales et internationales, ainsi qu’aux organisations de la société civile. Ces entités ont été invitées à prendre en compte l’impact et les effets des coupures de l’Internet lors de la conception et de la mise en œuvre des programmes de coopération et à s’engager à contribuer à limiter les interférences avec les communications numériques. Les organisations de la société civile ont également été encouragées à renforcer les efforts de collaboration pour prévenir, étudier et réagir aux coupures de l’Internet, à développer des stratégies préventives, à soutenir une meilleure culture numérique et à promouvoir l’accès aux outils de contournement.
Le rapport a non seulement fourni aux décideurs des lignes directrices et des exigences à respecter lorsqu’ils prennent des décisions qui limitent, perturbent ou suppriment l’accès des citoyens à l’internet, mais il a également demandé aux acteurs privés et non gouvernementaux de prendre des mesures proactives susceptibles d’affecter ces décisions. Ceci est réitéré dans la demande aux fournisseurs de services d’évaluer l’impact des coupures d’Internet dans le cadre de leurs décisions d’expansion, et aux organisations qui fournissent des fonds pour améliorer l’accès et l’infrastructure de prendre en compte les coupures d’Internet lors de la définition des programmes de coopération et de financement.
Ce que nous faisons
Le rapport note que la recherche sur la prévalence et l’impact des fermetures a beaucoup évolué ces dernières années grâce à de multiples efforts de collaboration, mais que ces efforts doivent se poursuivre et s’étendre. À l’Internet society, nous suivons et documentons les fermetures d’Internet sur notre plateforme de mesure dédiée à l’Internet, Internet Society Pulse, depuis 2019 et nous continuons à demander la responsabilité des gouvernements et plus de transparence autour de l’impact et des conséquences des fermetures d’Internet. Nous soutenons également la recherche sur les impacts des interruptions de l’Internet depuis plusieurs années, en collaboration avec la communauté élargie des mesures de l’Internet et nos partenaires de données. Nous travaillons actuellement au lancement de certains des outils que nous développons, notamment un outil permettant d’estimer l’impact économique des interruptions de l’Internet et des outils qui aideront l’équipe de Pulse à intégrer de multiples sources de données dans la plateforme de l’Internet Society Pulse afin de détecter et de mesurer plus efficacement les interruptions. Nous développons également des programmes pour soutenir la recherche dans des domaines qui incluent les coupures d’Internet et la résilience de l’Internet et nous lancerons le programme Pulse Fellowship pour soutenir ce travail en 2023.
Les internautes devraient être équipés d’outils et de stratégies facilement disponibles, abordables et sûrs pour les aider à contourner les coupures d’Internet imposées par les États et à rester en ligne, indique le rapport. Elle demande également que les citoyens reçoivent un enseignement de base en matière de sécurité numérique. Il poursuit en affirmant que les modèles décentralisés de communication en ligne, tels que les réseaux communautaires, peuvent contribuer à minimiser la vulnérabilité aux coupures d’Internet. L’Internet Society gère des programmes complets pour aider les communautés à construire et à maintenir leurs propres réseaux communautaires et contribue à améliorer la résilience de l’Internet en soutenant le développement de points d’échange Internet (IXP ) dans le monde entier. Nous suivons également la résilience de l’Internet sur Internet Society Pulse à l’aide de l’indice de résilience de l’Internet Society(IRI), qui contribue à soutenir le développement de politiques et d’infrastructures susceptibles d’améliorer la résilience de l’Internet au niveau local, régional et mondial. En outre, notre travail de promotion et d’extension du cryptage contribue à préserver la sécurité personnelle de milliards de personnes, en aidant les gens du monde entier à accéder aux outils dont ils ont besoin pour communiquer en ligne en toute sécurité.
Maintenir l’Internet actif et fort
Les interruptions de l’Internet nuisent aux sociétés, aux économies et à l’infrastructure Internet mondiale. Ce rapport opportun corrobore notre position selon laquelle les fermetures d’Internet ne sont jamais une mesure proportionnée, qu’elles soient utilisées pour réprimer des troubles civils, empêcher la tricherie lors des examens scolaires nationaux ou pour toute autre raison. Nous exhortons les gouvernements, les décideurs et les organisations de la société civile du monde entier à soutenir les politiques qui permettent à l’internet de rester actif et solide afin de contribuer à la construction d’économies fortes et de donner aux gens la possibilité d’un avenir prospère.